Transcripción Mushtaq Khan: Cómo superó Bangladés las deficiencias del mercado y pasó a liderar la exportación de prendas de vestir

00:03 La mayoría de manuales de economía son inapropiados para los países en desarrollo porque parten de la base de un Estado de derecho. Así que, ante el problema de empresas sin capacidades o sin acceso a recursos, la respuesta habitual es: ¿por qué no les damos una desgravación fiscal o una subvención?

00:25 Esto ignora que las empresas poderosas recibirán esas subvenciones y, entonces, es mucho más fácil consumir esos recursos que el arduo trabajo de convertirlos en productividad y capacidades. Así que, el problema para el regulador es que debe supervisar quién se está esforzando, que es algo muy difícil de supervisar, y retirar la subvención a quien fracase, que es algo casi imposible de hacer porque las empresas que subvencionas o ayudas de diversas maneras son muy poderosas.

01:00 Algunos países, como Bangladés, han logrado salir de la trampa. Bangladés, en la década de 1970, era un país devastado por la guerra. Así que, en cierto modo, era un país donde todas estas conexiones eran relativamente débiles y, aun así, eran lo bastante fuertes como para incluir mucha corrupción y mucha captación de recursos.

01:22 Lo crucial a finales de la década de 1970 fue una estrategia para adquirir conocimientos, ese elemento crítico denominado capacidades organizativas para que una empresa aprenda a organizar su producción cambiando su estructura, a hacer controles de calidad, a gestionar a tiempo sus existencias y a controlar su cadena de suministro. Son cosas que no puedes aprender con un libro de texto.

01:46 La empresa envió gente a otro país, a Corea del Sur. Por entonces, los coreanos tenían bloqueada la exportación directa a Estados Unidos porque Estados Unidos les había impuesto cuotas. Así que los surcoreanos buscaban fabricar las camisas y pantalones en otro país libre de bloqueos por cuotas de Estados Unidos.

02:07 Entonces acordaron que la empresa bangladesí enviaría gente a la empresa surcoreana. Allí aprenderían a montar y gestionar una empresa moderna y competitiva de Corea del Sur. Pero la empresa bangladesí no obtendría ningún pago por ello. La empresa surcoreana sí recibiría unos ingresos, pero solo cuando la empresa bangladesí empezara a exportar. Si le hubieras dado ese dinero a la empresa, es muy probable que lo hubiera malgastado. Pero la empresa no lo recibió, y los surcoreanos tampoco. Nadie lo recibió hasta que la empresa bangladesí se volvió competitiva.

02:45 Una parte de esos ingresos por ventas, alrededor del 8 %, no pasaría por Bangladés, sino que iría directa a los surcoreanos; y los bangladesíes, por su parte, la empresa, no recibirían ninguna ayuda estatal. No ganarían ningún dinero hasta que no exportaran. Has resuelto el fallo de mercado, pero lo has hecho de una manera viable y sin que los recursos se desvíen hacia otras cosas.

03:11 Yo crecí en Bangladés durante la guerra civil. Crecí viendo mucha pobreza, pero también vi cómo la gente se las arreglaba para ganarse la vida. La primera fábrica, llamada Desh, crecía un 100 % al año, prácticamente duplicaba la producción cada año, y de los 150 mandos intermedios, unos 130 se marcharon y fundaron su propia empresa. Así que esa única empresa se convirtió en 130 y, en una década, en 4000. Bangladés se convirtió en el segundo país exportador de prendas de vestir después de China.

03:49 Creo que la lección para los estudiantes es que hasta que no conoces de verdad un país real en desarrollo y descubres cuáles son los grupos de poder, sus capacidades, sus interacciones, su poder relativo, quién es probable que bloquee qué, no puedes ser un buen economista; si no tienes ni idea de la historia del país que estás considerando, de lo que funcionó en el pasado y lo que no. En cuanto empieces a entender eso serás capaz de usar tus conocimientos de economía para diseñar políticas que resuelvan un problema, pero que sean aplicables en ese contexto.